随着马刺队在击败凯尔特人队后，在西部联盟的战绩提升至48胜17负，他们的冠军争夺者地位愈加巩固，并稳稳锁定了西部第二的宝座。
马刺队当前的阵容宛如璀璨星河，维克托·文班亚马、斯蒂芬·卡斯尔与达龙·福克斯三位核心球员的组合，令他们成为NBA中最具攻击力的先锋。而文班亚马则展现出超凡的能力，场均贡献24.2分、11.1个篮板、2.9次助攻、1次抢断和3次盖帽，让人惊叹不已。
在年轻球员光芒四射的同时，我们也不能忽视那些在背后默默付出的老将。他们是马刺队在过去30年中最为艰难岁月的见证者，凯尔登·约翰逊和德文·瓦塞尔就是其中的代表。他们在困境中坚持不懈，正是这种精神将马刺队推向崛起的巅峰。
凯尔登·约翰逊
生涯数据：15.2分、5.4个篮板、2次助攻
选秀顺位：2019年首轮第29顺位
若要问现今马刺队谁最能诠释铁血文化，凯尔登·约翰逊定当名列前茅。自2019年以首轮第29顺位被球队选中以来，他在马刺队度过了整整七年。值得一提的是，因为约翰逊的到来，马刺队持续22年的季后赛纪录终止，他至今未曾参与过任何一场季后赛，可谓令人想不到。
尽管如此，约翰逊从未有过离开的念头，而是始终恪守球队的指示，不断磨练个人技艺。结果在他的第三个赛季，他得以贡献17分、6.1个篮板和2.1次助攻，甚至在缺少核心球员时，展现出单赛季22分、5个篮板和2.9次助攻的表现。
令人称道的是，约翰逊为了球队需求迅速增重以填补3号位，而在球队引入文班亚马后又能够无怨无悔地退回替补席，提升替补阵容的深度。为了缓解克里斯·保罗加盟时的矛盾，他主动将自己的3号球衣让出来，这是真正的牺牲精神。
依靠出色的表现和超凡的人品，约翰逊被教练格雷格·波波维奇任命为队长。本赛季，他场均贡献12.9分、5.5个篮板和1.3次助攻，投篮命中率和三分命中率分别达到53.6%和38.2%。作为全联盟最为出色的替补球员之一，约翰逊即将迎来他意义非凡的季后赛之旅。
德文·瓦塞尔
生涯数据：14.1分、3.8个篮板、2.6次助攻
选秀顺位：2020年首轮第11顺位
接下来，德文·瓦塞尔的表现同样值得关注。在约翰逊被选中后的第二年，瓦塞尔也加入了马刺队，作为首轮第11号秀，他的天赋与能力不言而喻。
当时的马刺队，尽管有拉马库斯·阿尔德里奇和德马尔·德罗赞的组合，他们的巅峰已过，带队能力受限。在经历完菜鸟赛季后，瓦塞尔逐渐成为球队的核心之一。22-23赛季，他的场均数据已达18.5分、3.9个篮板、3.6次助攻及1.1次抢断，三分球命中率达38.7%。他被视为未来的顶级3D球员，尽管之后未能完全实现预期。
纵然未能达到明星级表现，瓦塞尔在23-24赛季贡献19.5分、3.8个篮板和4.1次助攻，并与文班亚马的配合逐渐成型，为球队注入了希望。和约翰逊相似，瓦塞尔在福克斯加盟后主动放弃部分球权，导致自身数据下滑至16.3分、4个篮板和2.9次助攻。尽管如此，他在球队中的价值仍然不可或缺。
如今，25岁的瓦塞尔即将在季后赛中迎来处子之旅，这将是对他多年付出的最好回报。
